「シミやくすみが気になる」
「ニキビ跡がなかなか消えない」
「肝斑が気になる」
など、色素沈着の悩みが続くと、鏡を見るのがつらく感じることがあります。
そんな肌悩みを抱える方に注目されているのがピコレーザーです。
従来のレーザー治療と比べて、より短時間で効果を発揮しやすく、肌への負担が少ないのが特徴です。
メラニンを細かく砕いて排出を促すことで、シミや色素沈着を改善し、透明感のある肌へ導きます。
この記事では、ピコレーザーの仕組みや種類・期待できる効果・通院回数の目安・ダウンタイムや注意点までを、医療コラムとして分かりやすく解説します。
ピコレーザーでの治療を検討している方は、ぜひ参考にしてください。
ピコレーザーとは？
ピコレーザーの仕組みと特徴
ピコレーザーは、「ピコ秒(1兆分の1秒）」という極めて短い時間でレーザーを照射する治療法です。
従来のナノ秒レーザーと比較すると、より短時間でエネルギーを与えるため、肌へのダメージを抑えながら気になるシミなどの色素を破壊できます。
主な特徴
高い精度で色素を破壊：メラニン色素を微細な粒子に分解し、体内の代謝で排出しやすくする
低ダメージで治療可能：周囲の皮膚組織に影響を与えにくいため、炎症後色素沈着(PIH)のリスクが少ない
ダウンタイムが短い：施術後の赤みやかさぶたが出にくく、普段の生活に戻りやすい
他のレーザー治療との違い
| ピコレーザー | 従来のレーザー (Qスイッチレーザーなど) | |
|---|---|---|
| パルス幅 (レーザーが照射される時間) | ピコ秒 (1兆分の1秒) | ナノ秒 (10億分の1秒) |
| 色素の破壊方法 | 衝撃波で粉砕 | 熱エネルギーで破壊 |
| 施術後の炎症リスク | 低い | やや高い |
| ダウンタイム | 短い | やや長い |
ピコレーザーは、従来のレーザーと比べて肌への負担が少なく、色素沈着のリスクを抑えられるのが大きな違いです。
ピコレーザーの主な種類
ピコレーザーには、照射方法の違いによっていくつかのモードがあります。代表的なものを簡単に紹介します。
ピコスポット照射
濃いシミやそばかすなど、部分的な色素沈着に対してピンポイントで高いエネルギーを当てる方法です。シミの部分が一時的に濃くなり、薄いかさぶたになってはがれ落ちる経過をたどることがあります。少ない回数で変化を実感しやすい一方、照射部位には短期間のダウンタイムが生じることがあります。
ピコトーニング
顔全体または広い範囲に、弱めのエネルギーで均一に照射する方法です。肝斑や全体的なくすみ、細かいシミが散在している方に向いており、複数回の施術を通して少しずつトーンアップをめざします。肌全体の印象を明るくしたい方にも用いられます。
ピコフラクショナル
極小の点状にレーザーを照射し、真皮層に微細なダメージを与えることで、コラーゲン産生を促す方法です。ニキビ跡の凹凸や毛穴の開き・小ジワなど「肌の質感」の改善を目的とします。赤みや細かいかさぶたなどのダウンタイムが出ることがありますが、数日から1〜2週間程度で落ち着いていくケースが一般的です。
実際には、肌の状態や悩みに応じてこれらのモードを組み合わせて治療を行うことが多くなります。
ピコレーザーで改善が期待できる肌トラブル
色素沈着(肝斑・炎症後色素沈着)への効果
肝斑や炎症後色素沈着(PIH)は、メラニンが過剰に生成されることで発生します。
ピコレーザーはメラニンを細かく砕くことができるため、肝斑や炎症後のシミを改善する効果が期待できます。
ただし、肝斑は刺激によって悪化することがあるため、レーザーの強度を調整しながら慎重に施術する必要があります。はっきりした濃いシミにはピコスポット、細かいシミやくすみにはピコトーニングなど、状態に応じて照射方法を変えていきます。
シミ・そばかす・くすみの改善
ピコレーザーは、老人性色素斑(一般的なシミ)やそばかす、くすみにも有効です。
メラニン色素を破壊することで、肌全体のトーンを均一にし、透明感のある肌へと導きます。
特に、トーニング(弱いエネルギーで顔全体に照射する方法)を併用すると、肌全体のトーンアップが期待できます。
ニキビ跡や毛穴の黒ずみにも効果的？
ピコレーザーには、コラーゲン生成を促す作用もあるため、ニキビ跡の色素沈着や毛穴の黒ずみにも効果が期待できます。
特に、凹凸のあるニキビ跡には「ピコフラクショナル」という方法が使われます。
ただし、クレーター状のニキビ跡(皮膚が凹んでしまった状態)がひどい場合は、レーザー単体では改善が難しく、ダーマペンや他の治療と組み合わせるのが効果的です。
ピコレーザーの施術について
施術の流れや施術頻度
施術の流れ
- カウンセリング(肌の状態を確認し、適切な照射方法を決定)
- クレンジング・洗顔(メイクや汚れを落とす)
- レーザー照射(30分程度)
- 保湿・鎮静ケア
施術頻度の目安
| 症状 | 施術 | 回数(1回ごとの間隔) |
|---|---|---|
| シミ・そばかす | ピコトーニング | 5～10回(2～4週間ごと) |
| 肝斑やくすみ | ピコトーニング | 5～10回(2～4週間ごと) |
| 濃いシミ | ピコスポット | 1～3回(3ヶ月ごと) |
※シミ・そばかすが濃い場合の推奨頻度
フォトフェイシャルを1ヶ月ごとに2～3回を受けた後、薄くなったらピコトーニングに切り替え、2～4週間ごとに5～10回がおすすめです。
何回くらいで効果が実感できる？
1回の施術でも効果を感じることはありますが複数回受けることでより明確な変化が得られます。
特に肝斑やくすみの場合は、数回の施術が必要です。
施術後のダウンタイムや副作用
- 照射直後の赤みやほてり（数時間〜1日程度で落ち着くことが多い）
- 軽いむくみ、ヒリヒリ感
- スポット照射部位の一時的な色調変化やかさぶた
- まれに炎症後色素沈着や色素脱失（色が抜ける）など
とくにスポット照射部分は、一時的にシミが濃くなったように見えたり、小さなかさぶたがついたりすることがあります。無理にこすったりはがしたりすると色素沈着の原因になるため、自然にはがれるのを待つことが大切です。
ダウンタイムは比較的短く、メイクは翌日から可能です。
日焼け止めは必ず使用するようにしましょう。
ピコレーザーを受ける際の注意点
治療前に気をつけたいこと
- 強い日焼けを避け、肌状態を落ち着かせておく
- ピーリングやレチノールなど刺激の強いスキンケアは、指示があれば事前に中止する
- 持病や内服薬、過去のレーザー歴、妊娠の可能性などは必ず申告する
治療後のポイント
- 気になる症状が長引く場合や強い違和感がある場合は、自己判断せず早めに医療機関へ相談する
- 毎日日焼け止めを塗り、帽子や日傘なども活用して紫外線対策を徹底する
- 洗顔時にこすりすぎない、熱いお湯や長時間の入浴を避けるなど、摩擦や過度な刺激を減らす
- 乾燥しやすくなるため、保湿をいつも以上に意識する
色素沈着が悪化するリスクはある？
適切に施術すればリスクは低いですが、強すぎるレーザー照射や、施術後の紫外線対策不足によって、逆に色素沈着を引き起こす可能性があります。
こんな人は要注意！施術が向かないケース
- 妊娠中・授乳中の方
- 日焼け直後で炎症が強い方
- 皮膚に炎症や傷がある方
- ケロイド体質の方
ピコレーザーと他の治療との違い
シミやくすみの治療には、ピコレーザー以外にもフォトフェイシャルや従来型レーザー・外用薬・内服薬などさまざまな選択肢があります。どれが「一番良い」というわけではなく、それぞれ得意とする症状や範囲が異なります。
例えば、比較的浅いシミや全体的なくすみには、フォトフェイシャルなどの光治療が向くことがありますし、肝斑にはトラネキサム酸などの内服薬や外用薬を組み合わせることも一般的です。ピコレーザーは、これらの治療と併用したり、段階的に切り替えたりすることで、よりバランスのとれた治療計画を立てやすくなります。
ピコレーザーが特に向いているのは「はっきりしたシミが複数ある」「ニキビ跡の色素沈着や軽い凹凸も気になる」「肝斑も含めて全体的にトーンアップしたい」といった、いくつかの悩みが重なっているケースです。一方で、非常に深いシミや盛り上がったホクロ、皮膚癌が疑われる病変などには適さない場合もあるため、まずは医師による診断が重要です。
治療の目的や優先順位を整理し「今いちばん気になっているのは何か」「どのくらいの期間で、どの程度の変化をめざしたいのか」を医師と共有しながら治療法を選んでいくことが大切です。
まとめ
ピコレーザーは、シミやそばかす・肝斑・ニキビ跡の色素沈着・毛穴の目立ちなど、さまざまな「色」と「質感」の悩みに対応できる治療です。従来のレーザーと比べて肌への負担を抑えながら、ダウンタイムを短くしつつ治療を進められる点が大きな特徴です。
一方で、すべての方に同じように効果が出るわけではなく、必要な回数や経過には個人差があります。また、紫外線対策や保湿などの日常ケアを続けることも、治療の効果を保つうえで欠かせません。
当院ではカウンセリングだけ受けてみることも可能です。「どのくらいで良くなるのか」「自分のシミに合う治療なのか」は、肌質や生活スタイルによっても異なります。まずはお気軽にご相談ください。ピコレーザー以外の選択肢も含めて、自分に合った治療プランを一緒に考えていきましょう。
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